ESTAS SON LAS CARACTERÍSTICAS Y CAPACIDADES QUE INFLUYEN EN EL RENDIMIENTO DE LAS TABLETS Y EL RETORNO DE LA INVERSIÓN.
Elegir las “herramientas móviles robustas” adecuadas no se trata solo del sistema operativo (SO). El factor de forma y la funcionalidad son igual de importantes. Incluso una solución de tablets de “alto rendimiento” puede no cumplir con sus expectativas de rendimiento si no es la solución de tablet adecuada. O, para su flujo de trabajo basados en el campo de su organización, como nos explica Kyp Walls de Zebra:
Una vez que los clientes saben qué sistema operativo es el mejor para sus flujos de trabajo y arquitecturas de IT, la conversación parece cambiar al factor de forma y luego a las características. Quieren saber qué es “mejor” para su industria o aplicación. Pero, ¿existe un tamaño ideal de tableta o conjunto de características para las organizaciones de servicio de campo?
Kyp: No existe una solución de movilidad única para todos. Es por eso que Zebra y otros proveedores de soluciones de movilidad capaces ofrecen tantas configuraciones de productos diferentes; multitud de combinaciones de hardware y software y un ecosistema completo de accesorios para soportar cada plataforma de computación móvil. Si está buscando un dispositivo de factor de forma más grande que todavía sea móvil, le diría que comience con una tableta. Pero a dónde vamos desde allí depende de una lista completa de consideraciones.
Recientemente, alguien me pidió que clasificara cada una de las tablets robustas de Zebra como “buenas, mejores y la mejor”. Acabábamos de lanzar nuestras nuevas tablets robustas ET51 y ET56, así como nuestra nueva línea de tablets robustas L10 Android. Intentaban evaluar otras opciones dentro de la cartera de tablets robustas recientemente ampliada de Zebra después de la adquisición de Xplore Technologies y la integración de las tablets robustas L10 basadas en Windows y la tableta resistente XSLATE R12.
El problema con esa solicitud es que no hay tal cosa como “bueno, mejor y la mejor” cuando se miran las opciones de tablets robustas. Solo existe la “mejor” opción para su entorno operativo. No puedes comparar dos tablets de manzanas con manzanas. Simplemente no están construidos con configuraciones idénticas, y las capacidades de personalización de cada tableta variarán según los tipos de aplicaciones y mercados a los que se destina.
Entonces, ¿cómo se mide el rendimiento de una tablet frente a otra?
Kyp: Creo que todos tenemos una tendencia a mirar primero las “velocidades y avances”, en parte porque estos números son parte de las especificaciones. Y esas cosas importan. Pero las velocidades y los feeds no necesariamente le dicen si una tableta funcionará bien en su entorno. Si ese fuera el caso, podría parecer que un dispositivo “resistente” de calidad para el consumidor sería suficiente. Sin embargo, no lo hace. Esto se debe a que se necesitan ciertas capacidades informáticas para instalar, diagnosticar y reparar la infraestructura de servicios públicos o para garantizar una conciencia situacional constante y la responsabilidad en entornos de seguridad pública.
Se necesitan puertos de entrada / salida (E / S) especializados para poder conectar una tableta a un equipo de prueba o una máquina en la línea de fabricación. Y asi extraer los datos necesarios para completar la tarea en cuestión. Se necesita un cierto nivel de visibilidad de la pantalla en entornos con mucha luz. Como en el medio de un día de verano cuando el sol está en su apogeo y brilla directamente sobre la tableta de un trabajador en el campo. Una configuración de “visión nocturna” también puede estar justificada para acomodar a los agentes de policía y otras personas que no necesitan o quieren una pantalla brillante que les brille en la cara. La tableta debe ser capaz de adaptarse a eso, preferiblemente de forma automática.
Ese es un buen punto. De hecho, tuvimos una conversación muy esclarecedora a principios de este año acerca de cuánta consideración e ingeniería se dedica al brillo de la pantalla de la tableta. Me imagino que si habláramos con los ingenieros, dirían que se necesita tanto esfuerzo para diseñar cada parte de una tableta de servicio de campo.
Kyp: Por supuesto. Todo, desde la ubicación de la antena hasta el conector de clavija POGO y el tipo de entradas de datos y puertos de E / S, se traza meticulosamente cuando desarrollamos una nueva plataforma de tableta, y todo se basa en lo que los clientes con los trabajadores de campo y los trabajadores ellos mismos nos han dicho que necesitan. Porque, al final del día, el rendimiento se mide por lo bien que les permite a los trabajadores hacer su trabajo.
Y la eficiencia es entregada por mucho más que un procesador rápido. Pero, esa es otra razón por la cual las tablets robustas de grado empresarial no se están quedando sin mercado por los dispositivos de nivel de consumidor. Empresas como Zebra están acelerando la velocidad a la que introducen nuevas funciones en los modelos de tablets de nueva generación, mientras que muchos fabricantes de dispositivos de consumo están eliminando funciones por consideraciones de costo y peso.
¿Como que?
Kyp: los puertos de E / S son un excelente ejemplo. La última generación de tablets robustas listas para la empresa puede ofrecer hasta ocho puertos de E / S en una sola tableta. No hay ocho opciones para elegir, sino ocho puertos de E / S incorporados. Por otro lado, tendrá suerte si obtiene un solo puerto USB en un dispositivo de consumo. Muchos incluso han eliminado el conector de audio. Para ser honesto, no estoy seguro de cómo puede usar un dispositivo que carece de E / S para cualquier aplicación comercial. La conexión con el mundo, y con otros dispositivos, es esencial para la captura y el intercambio de datos.
¿No podría alguien rechazar ese pensamiento y decir que nuestro acceso seguro a la nube y una mayor conectividad inalámbrica negarían la necesidad de tablets con todas las funciones? ¿O que la conectividad inalámbrica proporcionada por los dispositivos “robustos” de grado de consumo, o un dispositivo con una carcasa resistente, es la misma que la proporcionada por los dispositivos de nivel empresarial?
Kyp: Si bien el uso de la nube simplifica algunas tareas de administración y gestión de datos, la consideración clave al seleccionar un dispositivo móvil para los trabajadores de campo es si el dispositivo puede proporcionar accesibilidad ininterrumpida a la nube. En otras palabras, los dispositivos con radios inalámbricas superiores y diseños de antenas son aún más críticos con los sistemas basados en la nube. Las tablets y otras computadoras móviles que han sido diseñadas para casos de uso industrial o de campo suelen tener un diseño de antena óptimo para garantizar que la nube. Y las muchas aplicaciones que admite, siempre estarán disponibles, incluso en ubicaciones remotas o en la periferia de la red.
La prueba en estas áreas es la mejor manera de garantizar que los dispositivos funcionen. Pero tenga cuidado con las fundas protectoras: este es un ejemplo de una mejora en un área, pero un paso atrás en otras. Las fundas protectoras tienden a agregar mucho volumen y permiten que se acumule calor. Prácticamente todos los dispositivos informáticos modernos reducen la velocidad de su procesador cuando se calientan y los apagan cuando se calientan mucho.
Y con las pruebas, podrá determinar si un fabricante ha priorizado o no la conectividad al diseñar sus computadoras móviles. ¿Diseñan primero el sistema de antena, antes que cualquier otro componente del dispositivo interno o externo, como los dispositivos de Zebra? ¿O colocan las antenas alrededor de los bordes después de que todo lo demás está diseñado? ¿Se ha demostrado que sus tecnologías de antena son confiables en áreas tradicionalmente de baja señal? ¿Y tienen patentes que respaldan su énfasis de ingeniería en la conectividad en la nube? La “nube” no está disponible si el dispositivo móvil está roto, ilegible a la luz del sol, retenido debido a la lluvia o sin batería antes del final del turno. Todas estas consideraciones de ingeniería deben tenerse en cuenta para los dispositivos destinados al uso en el campo.
Hablando de características y rendimiento … hemos escuchado a los clientes insistir en que las tablets de consumo, especialmente las tablets Android, son más baratas que las robustas, incluso después de comprar fundas protectoras, concentradores USB y escáneres portátiles. Y que algunas de estas tablets tienen clasificación IP67, lo que las hace resistentes a un costo mucho menor. ¿Cómo responde a alguien que cuestiona la necesidad de dispositivos robustos “antiguos” basados en estas objeciones?
Kyp: Se preguntan si realmente hay alguna diferencia, aparte del precio, entre la tableta Android resistente que pueden obtener de un fabricante de dispositivos de consumo y las tablets Android (o Windows) robustas que una compañía como Zebra ha desarrollado. Si bien las clasificaciones IP65 o IP67 significan lo mismo para ambos dispositivos, esa clasificación no comienza a contar toda la historia.
Si bien los dispositivos de consumo pueden promocionar estas clasificaciones de IP, es menor porque las diseñaron de esa manera. Simplemente tienen tan pocos puertos de E / S, hay menos lugares a través de los cuales el agua o el polvo pueden ingresar al dispositivo. Pero esta clasificación no significa que se hayan abordado todos los demás aspectos de la robustez, como la protección contra caídas, la protección contra vibraciones, los puertos de E / S reforzados (en caso de que un cable se tire bruscamente) y la resistencia de la pantalla.
Especialmente teniendo en cuenta cuántos proveedores de software solo para Android están utilizando dispositivos comerciales más baratos para hacer carreteras en el mercado. Puede sentirse tentado a “probar” este tipo de soluciones primero con los dedos cruzados para que funcionen sin problemas. Sin embargo, eso puede ser una propuesta arriesgada. No solo digo eso porque estoy predispuesto hacia tecnologías móviles robustas. Hay demasiados clientes que nos han llamado después de intentar una solución de movilidad del consumidor y no alcanzar sus objetivos debido a fallas frecuentes del dispositivo o software. Si bien algunas soluciones basadas en dispositivos de consumo pueden ser el enfoque correcto para ciertas situaciones, es mejor asociarse con un proveedor de soluciones de movilidad que conozca las compañías de software.
Cambiando de tema a otra duda común. ¿Qué le dice a un cliente que está considerando seriamente una tablet slate, que es lo que la mayoría de nosotros pensamos cuando escuchamos la palabra “tablet”, pero tiene conflictos porque sus usuarios insisten en tener una computadora con teclado táctil?
Kyp: Esa es una gran pregunta. Uno de los comentarios más importantes que hemos recibido de organizaciones con trabajadores en el campo es que desean y necesitan la movilidad de una computadora de mano o tableta, pero sus trabajadores se ralentizan o se frustran con una entrada de datos solo con pantalla táctil. Quieren un teclado de tamaño completo como el que ves con una computadora portátil. Pero una computadora portátil tradicional es demasiado grande y voluminosa para usar mientras caminas y trabajas. Termina quedando en el vehículo, el trabajador termina volviendo al papel en el campo; o simplemente esperan hasta que regresen a la oficina para ingresar datos.
Sin embargo, sienten que están atrapados con las computadoras portátiles si los trabajadores insisten en que el teclado es necesario para el flujo de trabajo. Es exactamente por eso que estamos viendo un punto de inflexión en computadoras 2 en 1 basadas en tablets.
Cuando un trabajador necesita una tablet robusta y liviana, hay 2 en 1 que cumplen esa necesidad. Y cuando ese trabajador necesita escribir informes y hacer otro trabajo detallado de la computadora, se puede adjuntar un teclado completo, sin compromisos. Ya no es necesario que los clientes decidan entre una tableta y una notebook o laptop. La tableta puede convertirse en una funcionalidad portátil en cuestión de segundos.
Estoy seguro de que podríamos ir uno por uno a través de cada función potencial de tableta que necesita un trabajador en el campo. Y luego describir los pros y los contras de los dispositivos empresariales frente a los dispositivos de consumo. Opciones de entrada de datos, seguridad, potencia y velocidad de procesamiento, memoria y más. Pero parece que la forma más inteligente de determinar qué tablet robusta es la mejor para usted es evaluar sus necesidades de manera integral y luego probar el rendimiento total de la solución en su entorno. ¿Estarías de acuerdo?
Kyp: ¡Absolutamente! Tenga en cuenta las velocidades y los avances. Pero tenga más en cuenta las preferencias de los trabajadores y los requisitos específicos del flujo de trabajo, ya que eso afectará la productividad del usuario, por lo que está invirtiendo en una solución de movilidad en primer lugar. Ahí es donde va a llegar su retorno de la inversión. Incluso si su presupuesto está reduciendo sus opciones, no mire su presupuesto solo desde una perspectiva de costo inicial.
Es posible que solo tenga tanto presupuesto para la compra de hoy. Pero ¿tiene suficiente presupuesto para cubrir el mantenimiento o el reemplazo de esa solución si falla durante el próximo año o cinco? Todo debe evaluarse a ese nivel de imagen más grande. Y si la sostenibilidad es una consideración, tenga en cuenta que mover su ciclo de reemplazo de 2-3 años a 5-6 años no solo es un costo menor para usted, sino para el planeta. Pero hablaremos más sobre eso en una futura entrega.