Decodificando lo Robusto 3: Pantallas táctiles
A medida que continuamos nuestra serie de funciones que le ayudan a decodificar la jerga y la terminología de los fabricantes de dispositivos robustos, volvemos nuestra atención a una de las áreas más importantes, pero potencialmente frágiles de cualquier dispositivo, “la pantalla”. Echaremos un vistazo a lo que significa exactamente algunos de los desarrollos tecnológicos claves al momento de hablar sobre las pantallas, sobre todo los que nos interesan al momento de seleccionar los dispositivos para sus trabajadores de servicio de campo.
Vivimos en la edad de la pantalla táctil. De hecho, hace poco jugando con un nene de tres años y medio de edad, vi como luchó por entender por qué cuando deslizaba su dedo hacia atrás en la pantalla del televisor, el TV no hizo nada.
En un mundo de teléfonos inteligentes y tabletas, las pantallas táctiles se han convertido en la forma universal de interactuar con un dispositivo. Ya se trate de la introducción de datos o simplemente navegar a través de un sistema operativo, estoy seguro que esto que estoy diciendo es familiar para todos los que leen este artículo, ya que las pantallas táctiles son una parte importante e incluso crítica de la experiencia del usuario de casi todas las tabletas y teléfonos inteligentes modernos.
Además, entre las computadoras de mano que durante muchos años fueron el dispositivo de acceso a equipos de servicio de campo, las pantallas táctiles se están volviendo más y más comunes, ya sea combinadas con un teclado como el factor de forma más tradicional o por sí mismas como aparece en las nuevas Productos híbridos como el Honeywell Dolphin CT50 o el Zebra TC51.
Sin embargo, al mismo tiempo, la pantalla es, por supuesto, el potencial talón de Aquiles y evidente punto débil en un dispositivo robusto.
Por lo tanto, el equilibrio de proveer de una pantalla que sea suficientemente capaz de resistir agua y golpes, mientras que mantiene una alta usabilidad, es absolutamente crítico al momento de diseñar un dispositivo robusto.
Así que vamos a mirar algunas de las diversas opciones que puede encontrar en diferentes dispositivos resistentes cuando se analicemos la pantalla y explorar exactamente lo que estas opciones realmente significan.
Capacitivo vs. Resistivo
Cuando se trata de opciones de pantalla en dispositivos robustos, casi con seguridad el mayor debate es determinar si las pantallas capacitivas o resistivas, cuál es la más adecuadas para la tarea. Pero, ¿cuál es la diferencia entre las dos opcinoes?
La más antigua de las dos tecnologías es resistiva, que depende de la presión para registrar la entrada. Esta presión puede aplicarse con el dedo, con un lápiz óptico o con cualquier otro objeto. Piense en los computadores portátiles que utilizan muchas empresas de entrega, a menudo cubiertos de tinta, porque cuando se pierde el lápiz original, y utilizan un birome en su lugar.
Las pantallas táctiles resistivas, consisten en dos capas flexibles con un entrehierro entre ellas y para que la pantalla táctil registre la entrada, debe presionar sobre la capa superior usando una pequeña cantidad de presión para hacer contacto con la capa inferior. La pantalla táctil registrará la ubicación precisa del toque.
En lugar de depender de la presión, las pantallas táctiles capacitivas detectan la conductividad para registrar la entrada, generalmente desde la piel de la punta del dedo, pero también desde lápices diseñados para esto.
Debido a que no es necesario aplicar presión, las pantallas táctiles capacitivas son más sensibles que las pantallas táctiles resistivas. Sin embargo, debido a que funcionan detectando la conductividad, las pantallas táctiles capacitivas sólo pueden usarse con objetos que tienen propiedades conductoras, que incluyen la punta de su dedo (que es ideal) y puntas especiales diseñadas con una punta conductora.
Inicialmente, una de las grandes ventajas de las pantallas táctiles capacitivas era que habilitaban gestos con múltiples dedos, quizás el ejemplo más obvio es pellizcar o estirar un documento para acercarlo o alejarlo. Sin embargo, las pantallas táctiles resistivas también soportan esta funcionalidad desde hace algunos años.
La gran ventaja de las pantallas resistivas sobre sus homólogos capacitivos es el hecho de que el operador puede utilizar los dispositivos mientras que usa guantes, ya que la entrada depende de la presión a diferencia de las capacitivas que requieren de la corriente eléctrica que es completada a través de un material conductor tal como dedo.
Un beneficio adicional es que el tacto ligero, como el generado por gotas de lluvia en la pantalla, no se registrará por lo que los dispositivos son mucho mejores cuando debemos utilizarlos en entornos donde puede sufrir mojaduras en la pantalla.
Ambos factores son, por supuesto, particularmente útiles en una serie de entornos de servicios de campo.
Sin embargo, otro factor clave para dispositivos robustos es, por supuesto, la fiabilidad y la durabilidad y, en este sentido, las pantallas táctiles capacitivas tienen la ventaja, especialmente en aplicaciones de uso intensivo.
Las pantallas resistivas pueden tener una tendencia a comenzar a desgastarse en las áreas de uso frecuente. Tales áreas pueden ser propensas ir desvaneciéndose y en última instancia, incluso puede dejar de responder.
También en términos de confiabilidad, cuando una pantalla táctil capacitiva es perforada o agrietada, todavía es probable que funcione, piensen cuántas veces han visto a alguien usando un teléfono inteligente con una pantalla agrietada. Por el contrario, una rotura en cualquier lugar de una pantalla táctil resistiva, frecuente significa que ya no funciona.
En términos de servicio de campo esto es una ventaja potencialmente enorme para las pantallas capacitivas, ya que permite a un técnico de servicio de campo para seguir utilizando su dispositivo hasta que puedan obtener la pantalla reparada.
Going Gorilla …
Debemos hacer una mención especial a Corning, un fabricante de “materiales especializados” con sede en Nueva York cuyo vidrio de marca Gorilla ha logrado lo que muy pocos fabricantes de componentes han logrado, al convertirse en una marca reconocida más allá de los límites de la tecnología.
Aparte del fabricante de chips Intel, ¿puedes reconocer o pensar en una marca de fabricante de componentes? Tal es el impacto que Gorilla Glass ha tenido en la fabricación de teléfonos inteligentes y tablets, con dispositivos que van desde el último smartphone, hasta la tabletas robustas, declarando con orgullo el uso del producto. De hecho, Gorilla Glass ha sido utilizado en más de 4.5 billones de dispositivos a nivel mundial.
El proceso desarrollado por Corning para crear Gorilla Glass es fortalecer químicamente el vidrio mediante un proceso de intercambio iónico que crea una capa de compresión profunda sobre la superficie del sustrato de vidrio y esta capa actúa esencialmente como “armadura”.
Producido en espesores que van de 0,4 mm a 2 mm, Gorilla Glass se posiciona como una cubierta ideal para pantallas táctiles. Es lo suficientemente resistente para manejar las presiones superficiales intrínsecas a estos dispositivos, y excepcionalmente delgadas para permitir respuestas más sensibles y precisas.
Sin embargo, un rápido vistazo a las hojas de especificaciones de algunos dispositivos en el extremo superior del espectro robusto, tales como Panasonic, Xplore, Getac, revelará que Gorilla Glass no es tan frecuentemente utilizado entre esos dispositivos.
Una razón para esto es que todo el punto de Gorilla Glass es que puede desviar el impacto de manera significativa sin romperse y mientras que la características de los dispositivos robustos es la deflexión extrema en la superficie. (la deflexión se produce cuando un objeto colisiona y rebota contra una superficie plana). Al contrario, cuando utilizamos un panel táctil Gorilla Glass, este debe ser instalado sobre un LCD y al producir un impacto puntual, el cristal Gorilla se desvía y el impacto se transfiere al cristal LCD que podría romperse, dejándolo el equipo con una hoja de vidrio sin daños cubriendo un dispositivo que ya no funciona.
Visibilidad
Por último, aunque la capacidad de utilizar una pantalla táctil en diversas condiciones es importante, ser capaz de leer la pantalla en la luz solar directa es el otro factor importante a considerar para los operarios de servicio de campo, que a menudo trabajan al aire libre.
La terminología clave aquí que usted encontrará a menudo enumerada en la lista de la especificación del dispositivo rugoso es un nivel de NIT. Básicamente una NIT es una unidad de intensidad de luz visible, comúnmente utilizada para especificar el brillo y es el número crucial a buscar en las especificaciones del dispositivo para dispositivos que se usan al aire libre.
En promedio, un dispositivo general de consumo ofrecerá algo entre 300 y 400 NITS, que como cualquier persona que lo ha intentado ver una película en la playa utilizando su iPad (iPad 4 posee 364 NITS) atestiguará no es lo suficientemente brillante para usar en luz solar directa. En comparación, el ultra-resistente Xplore XC6 ofrece 1300 NITS, lo que hace que sean dispositivos mucho más utilizables a la luz directa del sol.
Además de mejorar los niveles de NIT, muchos fabricantes de dispositivos robustos también ofrecen sus propias mejoras para mejorar la visibilidad, tales como “View Anywhere” de Xplore Technologies.
Por supuesto, como con todas las demás consideraciones acerca de la selección de dispositivos para sus ingenieros, debe considerar su flujo y entorno de trabajo. ¿Es probable que estén trabajando bajo la luz directa del sol?, o ¿es probable que estén usando guantes mientras trabajan?
Estas preguntas deben ayudar a moldear sus requerimientos cuando analice el tipo de pantalla táctil que necesita en los dispositivos de su ingeniero de servicio de campo.